VPH: prevenir hoy para proteger la salud sexual masculina de mañana
Hablar del virus del papiloma humano (VPH) es hablar de prevención. Es una infección muy frecuente que puede afectar tanto a mujeres como a hombres y que, en la mayoría de los casos, no produce síntomas. Precisamente por eso, uno de los principales retos es evitar que la ausencia de síntomas nos lleve a pensar que no existe riesgo.
En Canarias, desde 2026 contamos con un calendario de inmunización que amplía la vacunación frente al VPH a las personas de ambos sexos de entre 13 y 20 años que no hayan sido vacunadas anteriormente, además de mantener la vacunación sistemática a los 12 años.
Desde mi experiencia, creo que debemos transmitir un mensaje sencillo: con el VPH hay que ser prácticos y realistas. Prevenir es mucho más sencillo que enfrentarse a sus posibles consecuencias.
La vacunación es la primera medida de prevención
La vacuna frente al VPH es una vacuna preventiva. Su objetivo es evitar infecciones por los tipos de VPH incluidos en la vacuna y, con ello, reducir el riesgo de desarrollar enfermedades. No sirve para eliminar una infección que ya exista ni para tratar las lesiones producidas por el virus.
Por este motivo, nuestra primera recomendación es clara: vacunar a niños y niñas antes del inicio de las relaciones sexuales, siguiendo el calendario establecido por las autoridades sanitarias. La vacunación a edades tempranas permite llegar a la adolescencia con protección frente al VPH.
Pero también debemos recordar que haber iniciado las relaciones sexuales no significa automáticamente que la vacunación deje de tener sentido. En adolescentes y adultos, la conveniencia de vacunarse debe valorarse individualmente teniendo en cuenta la edad, los antecedentes de vacunación y la posibilidad de futuras exposiciones.
Prevenir también significa detectar y tratar las lesiones
La prevención del VPH no termina con la vacunación. La Organización Mundial de la Salud señala que la vacunación y el cribado son herramientas complementarias para reducir el impacto de los cánceres relacionados con el VPH.
En el caso de las verrugas genitales, existen tratamientos sencillos que permiten eliminarlas. En GUA Urología y Andrología valoramos el tratamiento durante la propia consulta y, cuando el paciente lo desea y está clínicamente indicado, recurrimos a técnicas como la crioterapia (destrucción controlada de la lesión mediante frío) u otros procedimientos locales.
¿Y los hombres?
Durante años, el VPH se ha relacionado principalmente con la salud ginecológica, pero sabemos que también es una cuestión de salud masculina. Algunos tipos de VPH pueden estar relacionados con determinados cánceres, entre ellos los de pene, ano y orofaringe. Por eso considero importante que los hombres también reciban información clara y puedan acceder a una valoración médica cuando tengan dudas, lesiones o situaciones de riesgo.
La prevención no consiste en vivir con miedo al VPH. Consiste en conocerlo, vacunarse, utilizar medidas de protección y consultar cuando sea necesario.
En definitiva, mi consejo a los pacientes es sencillo: no esperemos a tener un problema para empezar a cuidar nuestra salud sexual. Con el VPH, como ocurre tantas veces en medicina, anticiparse marca la diferencia.
Dr. Pablo Juárez del Dago
Urólogo y andrólogo. Director médico de GUA Urología y Andrología
Referencias bibliográficas
- World Health Organization. Human papillomavirus and cancer. WHO; 2024. (Organización Mundial de la Salud)
- Centers for Disease Control and Prevention. HPV Vaccine Recommendations. CDC; actualización 2024. (CDC)
- Centers for Disease Control and Prevention. Human Papillomavirus. Pink Book, Chapter 11. CDC; actualización 2024. (CDC)
- Gobierno de Canarias. Orden de 20 de junio de 2026, por la que se aprueba el nuevo Calendario de Inmunizaciones para todas las edades de la vida en la Comunidad Autónoma de Canarias. Boletín Oficial de Canarias, 14 de julio de 2026. (Gobierno de Canarias)
